Las clases de seguridad ASHRAE A1 A2L A3 vienen impresas en cada cilindro y en cada hoja técnica, pero en el taller se leen casi como un código de colores. Primero va una letra, luego un número, y a veces una L pequeña que cambia mucho el trabajo. Vamos por partes, y sin tecnicismos de más.
Cómo leer las clases de seguridad ASHRAE A1 A2L A3
La letra indica la toxicidad. La A señala menor toxicidad y la B mayor toxicidad, así que los refrigerantes de este artículo son todos de la familia A.
El número, en cambio, habla de inflamabilidad. Un número menor significa menor inflamabilidad, y por eso el 1 es lo más tranquilo y el 3 lo más delicado.
El número y cuánto se inflama el refrigerante
Según ACHR News, la escala se lee así.
- Con clase 1, la llama no se propaga en las condiciones de la prueba ASTM E681.
- En la 2L hay menor inflamabilidad, pero sigue habiendo inflamabilidad.
- Si es clase 2, el refrigerante es inflamable, como el R-152a.
- Finalmente, la clase 3 es altamente inflamable, como los hidrocarburos.
Qué significa la L de A2L
La L viene de baja velocidad de combustión. Para ser A2L, el refrigerante debe quemar a menos de 10 cm/s, según ACHR News y Chemours. Por ejemplo, el R-32 llega a 6.7 cm/s y el R-454B a 5.2 cm/s, mientras que el propano llega a 46 cm/s.
Asimismo, la velocidad no es el único dato. También cuentan el límite inferior de inflamabilidad y la energía mínima de ignición, que dan una idea de qué tan fácil es encenderlo.
Dónde cae cada una de las clases de seguridad ASHRAE A1 A2L A3
Con los datos de los fabricantes, el reparto queda así. Entran en A1 el R-134a, R-404A, R-407C, R-410A, R-448A, R-449A y R-513A, mientras que el R-32, R-454B, R-454C, R-454A, R-455A y R-1234yf son A2L. En cambio, el R-290 (propano) y el R-600a son A3.
Chemours indica que todos los Opteon XL son A2L según ISO 817. Sin embargo, no asumas la clase del R-744 ni la del R-450A, porque las fuentes abiertas que revisamos no la confirman.
Lo que más se confunde en el taller
Copeland aclara que el R-454B y el R-32 no contienen propano, aunque el gremio a veces los mezcle. Para Copeland, un A1 no es inflamable, un A2L es ligeramente inflamable y un A3 es inflamable.
Un ponente de HVACR School afirma que los A2L están lejos de ser tan inflamables como los A3, porque necesitan mucha más energía para encenderse y tienen menor calor de combustión. Aun así, siguen siendo inflamables, y por eso no se tratan como un A1.
HVACR School también señala que los A2L no son tóxicos y que solo propagan una llama pequeña en la prueba. Según el mismo ponente, sus presiones de operación se parecen a las del R-410A. Por eso muchos técnicos creen que es un simple cambio de gas, pero la clase dice otra cosa.
Qué cambia en la obra con un A2L
Las prácticas que antes eran buenas costumbres pasan a ser obligatorias. Según Copeland y HVACR School, hablamos de purgar con nitrógeno, evacuar, probar fugas y documentar el trabajo.
Además, los compresores para A2L y A3 deben ir marcados para refrigerantes inflamables, según las guías de Copeland. Copeland también dice que la serie Y reemplaza a la Z en esas aplicaciones.
Dónde confirmar la clase de tu refrigerante
Primero busca la clase en la hoja técnica del fabricante del refrigerante, porque ahí aparece junto a la composición y al GWP. Luego revisa la etiqueta del compresor, ya que las guías de Copeland piden que los modelos para refrigerantes inflamables vengan marcados.
Finalmente, si la clase no aparece o dos hojas se contradicen, pregunta al fabricante antes de abrir el sistema. Es más barato preguntar que corregir una carga equivocada.
Cómo usar la clase al elegir un compresor
Las clases de seguridad ASHRAE A1 A2L A3 no aprueban nada por sí solas, pero te dice qué precauciones esperar. Luego la aprobación sale de la placa, de Copeland Select o de OPI.
Imagina que un cliente llega con una hoja que dice R-454A. Primero ubicas la clase, que es A2L. Luego miras si el compresor trae la marca de refrigerante inflamable y, por último, confirmas en Select si ese modelo lo aprueba. Así evitas suposiciones.
Si quieres ver la escala completa con sus términos, revisa A2L terms you should know en ACHR News.
Dudas frecuentes sobre las clases de seguridad ASHRAE A1 A2L A3
¿El R-454B tiene propano? No. Copeland aclara que el R-454B y el R-32 no contienen propano (R-290), aunque haya confusión en el gremio.
¿Un A2L se maneja igual que un A1? No. Con A2L las buenas prácticas, como purgar con nitrógeno y probar fugas, pasan a ser obligatorias.
¿Cuál es la clase del R-744? Las fuentes abiertas que revisamos no la confirman, así que verifícala en la hoja del fabricante.
Pregúntanos por tu refrigerante
Si las clases de seguridad ASHRAE A1 A2L A3 te siguen confundiendo, o dudas del compresor que le corresponde, escríbenos por WhatsApp o llena el formulario de contacto y lo revisamos contigo.