Sacas una muestra, el kit cambia de color y ahora toca decidir si el sistema está sano. El problema es que la prueba de acidez del aceite POE no funciona igual que con aceite mineral, y las cifras que circulan vienen de fabricantes de kits, no de Copeland. Este artículo separa lo que está documentado de lo que solo se repite en el taller.
Prueba de acidez del aceite POE: lo que Copeland no fija
Empecemos por lo que falta. Ninguna guía abierta de Copeland trae un valor numérico de acidez. Lo que sí pide la guía de reemplazo de scroll de refrigeración es verificar suciedad y contenido ácido al cambiar un compresor. Para la humedad, otra guía recomienda análisis de muestras en laboratorio.
Por lo tanto, cualquier número que veas en un kit o en una revista es un criterio del fabricante o del autor. Puede ser útil, pero no es una norma de Copeland y conviene presentarlo así ante el cliente. Dicho de otro modo, la lectura orienta una decisión, pero no la toma por ti.
Ácidos orgánicos e inorgánicos: no pesan igual
Para la prueba de acidez del aceite POE importa saber que, según artículos de ACHR News y de Mainstream, cuyos autores desarrollan un producto propio y por eso tienen sesgo comercial, hay dos familias de ácidos. Los orgánicos, como el oleico, son solubles en aceite, se quedan en el cárter y son menos corrosivos. Los inorgánicos, como el clorhídrico, son volátiles, circulan con el refrigerante y son los dañinos.
Además, los inorgánicos aparecen cuando el refrigerante se descompone en un quemado de motor, y el calor acelera el proceso. También se menciona que un POE nuevo puede traer hasta 8 ppm de ácido orgánico residual, así que un valor bajo no siempre significa problema.
Por qué un kit pensado para mineral falla con POE
En la prueba de acidez del aceite POE, aquí está el punto central. Los mismos artículos explican que el éster es anfótero, es decir, puede reaccionar como ácido y como base. Por eso, un kit de aceite diseñado para mineral puede dar una falsa lectura con POE.
Muchos fabricantes ya traen una escala o un kit separado para POE. Antes de comprar, verifica en la etiqueta que el kit declare compatibilidad con ese aceite, y no mezcles las escalas.
Aceite o refrigerante: dónde tomar la muestra
Para la prueba de acidez del aceite POE, en un compresor hermético normalmente no hay drenaje de aceite. Según ACHR News, esa es la razón por la que la prueba en refrigerante es la única práctica en muchos equipos residenciales o comerciales ligeros. En semiherméticos puedes sacar aceite con más facilidad.
HVAC School, en un episodio con Refrigeration Technologies, describe el kit Checkmate: toma una pequeña cantidad de refrigerante y genera una mancha de color que se compara con una carta. También advierte que algunas pruebas detectan solo ácido y no humedad, y que muchos técnicos prueban poco, a menudo solo en mantenimiento preventivo.
Prueba de acidez del aceite POE: números de los fabricantes
El kit Phase III de Nu-Calgon sirve para mineral, alquilbenceno y POE. Su color morado indica ácido dentro del límite, y rosa o transparente indica que lo excede. Sus límites en número de acidez son 0.05 mg/g para mineral y alquilbenceno, y 0.16 mg/g para POE, que describe como «generalmente aceptado como máximo».
Según esa misma ficha, algunos expertos ven hasta 0.21 mg/g como marginal en POE. Por otro lado, Bitzer marca como aceite usado el que supera 0.2 mg KOH/g de acidez total. Son criterios de fabricantes distintos, con bases de medición que no son idénticas, así que no los trates como un estándar único.
Si el sistema lleva tinte, la ficha de Nu-Calgon indica que el kit funciona con tinte fluorescente. Copeland, por su parte, aprueba el tinte Spectronics AR-GLO 4/E para HFC/POE y HCFC/mineral a la concentración del fabricante, mientras que HVAC School desaconseja tintes y aditivos en general porque alteran la química del fluido.
Neutralizantes y secadores: cuidado con la receta
Tras una prueba de acidez del aceite POE positiva tienta usar neutralizantes, bases como el KOH, pero forman sal y agua y dejan residuos. Los autores de ACHR y Mainstream los consideran adecuados solo para mineral o alquilbenceno, no para POE. Antes de agregar cualquier producto, recuerda que Copeland no recomienda aditivos de aceite y que los no probados pueden anular la garantía de componentes.
Los filtros secadores sí capturan ácido, mediante tamiz molecular, carbón o alúmina activada. Sin embargo, el ácido atrapado en superficies y en el aceite tarda en llegar al secador. Un secador de solo tamiz no adsorbe ácido, y ASERCOM sugiere al menos 70 % de tamiz y como máximo 30 % de alúmina activada.
Si la prueba da positivo
Con la prueba de acidez del aceite POE, HVAC School propone una regla simple: si sale positiva, trata el sistema como uno quemado. Eso implica revisar acumuladores, mallas y secadores, y cambiar el secador cuando aplicas un tratamiento ácido, según ACHR.
Aun así, una sola lectura no sustituye al análisis de laboratorio ni a la guía de tu familia de compresores. Cuando dudes, envíanos la placa y la lectura del kit, y lo revisamos contigo.
- Confirma que el kit sirva para POE.
- Anota la lectura y el criterio del fabricante del kit.
- Revisa acumulador, mallas y secador si hay ácido.
- Pide análisis de laboratorio si la humedad también preocupa.
Dudas frecuentes sobre la prueba de acidez del aceite POE
¿Copeland fija un límite de acidez? No en las guías abiertas. Indica revisar suciedad y acidez, y mandar a laboratorio el análisis de humedad.
¿Sirve un kit de aceite mineral con POE? Puede dar una falsa lectura porque el éster es anfótero. Usa un kit o una escala para POE.
¿Qué hago si da positivo? Según HVAC School, trata el sistema como quemado: acumuladores, mallas y secadores.
Consulta tu caso por WhatsApp
Si tienes dudas con la prueba de acidez del aceite POE de tu compresor, escríbenos por WhatsApp WhatsApp o llena el formulario formulario de contacto con el modelo y la lectura. Te ayudamos a interpretarla.